Barber a cucerit titlul mondial în 2015, la Beijing, după ce a sărit peste ştacheta înălţată la 5,90 m, înainte de a obţine, în acelaşi an, o altă mare coroană internaţională, la Jocurile Panamericane de la Toronto.
Agentul său, Paul Doyle, a anunţat moartea atletului canadian, printr-un mesaj postat pe Instagram, fără să ofere detalii privind circumstanţele decesului. Atletul se confrunta de câțiva ani cu o boală despre care nu a dorit să vorbească și renunțase să participe în competiții din anul 2020.
Shawn Barber este în continuare deţinătorul recordurilor Canadei la săritura cu prăjina în sală (6,00 m) şi în aer liber (5,93 m).
Săritorul cu prăjina, care avea dublă cetăţenie, americană şi canadiană, a surprins întreaga lume atunci când a reuşit să cucerească aurul mondial, în 2015, la doar 21 de ani, devansându-i pe germanul Raphael Holzdeppe şi pe favoritul francez Renaud Lavillenie.
„Nu pot să cred că ai plecat, Shawn. Odihneşte-te în pace, prietene”, a reacţionat campionul francez pe Instagram, la scurt timp după anunţ, adăugând că „familia săriturii cu prăjina a pierdut o persoană extraordinară”.
